In occasione del terzo genetliaco di suo figlio il principino Artù, re Uther di Camelot annuncia agli altri sovrani britanni l'esigenza di sedare i contrasti che da sempre dividono i sette reami di Wrogles. Ad appoggiare la prospettiva di una pace duratura sono Ban, re di Venick, e Leoglanche, re di Camele-Yard. Non tutti, però, condividono lo stesso entusiasmo: l'ambizioso re Lavic di Astrat sospetta che l'intenzione di Uther sia quella di conquistare il potere assoluto sull'intera Britannia, potere che egli stesso brama.

Istigato dalla perfida Morgana, la strega del monte West-Hel, Lavic porta a compimento un piano ignobile: alla testa di un manipolo di mercenari chiamati Cavalieri Neri assalta nottetempo il castello di Camelot, assassinando Uther, facendo ricadere la colpa su re Ban e cogliendo così il pretesto per uccidere anche quest'ultimo. Dalla strage si salva solo Artù, che sua madre, la regina Igraine, affida al mago Merlino.

Creduto morto da tutti, e accolto nella famiglia del cavaliere Hector che lo alleva come fosse suo figlio, Artù cresce inconsapevole del proprio lignaggio, diventando un coraggioso ragazzo educato ai principi cavallereschi. Il suo anonimato dura fino al giorno in cui, prendendo parte a una prova indetta dall'Arcivescovo di Canterbury, tra lo stupore generale egli estrae senza sforzo una spada fusa in un'incudine, realizzando in tal modo quanto predetto da un'antica profezia secondo cui l'uomo che avesse compiuto quell'impresa sarebbe stato designato a diventare il futuro re di Britannia.

A diversi anni di distanza dalla sconfitta di Raoul, un nuovo impero ha preso il posto del dominio dispotico del Re di Hokuto, un impero che trae legittimazione dalla tradizione visto che il monarca che lo regge viene definito "Figlio del Cielo", appellativo che conduce irrevocabilmente verso la Cina.

L'Imperatore è una figura avvolta nel mistero, tanto che il potere effettivo è esercitato in sua vece dal crudele viceré Jako, il quale si è prefisso di estinguere le scuole di Nanto e Hokuto, eliminandone perfino il ricordo.

A questo progetto si oppongono naturalmente i giovani Lynn e Bart, ora cresciuti e a capo di un gruppo di rivoltosi noti come "l'Armata di Hokuto", sotto la tutela del vecchio Rihaku, unico sopravvissuto delle "Cinque Forze" Nanto.

L'impresa appare ardua; l'Impero è bene organizzato e il suo esercito è comandato da generali di straordinarie capacità, maestri della Scuola di Cento, un'arte marziale estremamente distruttiva.

Ken, da molti ritenuto morto, riemerge dalle sabbie del deserto - come aveva fatto nella prima serie - e si pone alla testa dell'Armata di Hokuto marciando alla volta della capitale dell'Impero per ristabilire l'ordine e liberare l'Imperatore, il quale, si scoprirà, è in realtà una giovane fanciulla tenuta prigioniera da Jako.

Ken il Guerriero (Hokuto no Ken) nasce come manga nel 1983, frutto del lavoro di due giovani autori, Tetsuo Hara e Buronson (pseudonimo di Yoshiyuki Okamura); nel 1984 diventa un anime e ottiene un successo incredibile sia in Giappone che all'estero. La serie consta di ben 109 episodi (comprese alcune puntate riassuntive che dovrebbero contribuire a dipanare la trama), a cui poi si sommeranno i 43 del sequel Hokuto no Ken 2.

Nella sequenza dei titoli, in poche scene viene riassunta la distruzione della civiltà umana: enormi bombardieri solcano i cieli, sorvolando città (prese di peso dal film Nel 2000 Guerra o Pace, 1936) che eruttano in fiamme.

Un pugno di malcapitati tenta con un razzo (molto retro-futuristico) di sfuggire alle esplosioni che devastano il pianeta, ma ripiombano nell'atmosfera nella quale imperversano cicloni colossali.

Il tremolio dell'inquadratura ci lascia intuire un frastuono devastante, che tuttavia rimane solo un'immagine muta.

Jim Hawkins, orfano di padre, vive con la madre e il suo fidato cucciolo di leopardo Benbow nella Admiral Benbow Inn, locanda per marinai e viaggiatori che egli aiuta con entusiasmo e buona volontà a gestire. La vita per lui procede tranquilla, tra le varie faccende domestiche, ma una sera un enigmatico figuro, un pirata di nome Billy Bones, si presenta alla porta della locanda trascinando con sé un misterioso forziere e tanti sospetti.

Trasmesso per la prima volta in Giappone a partire dell'ottobre del 1982, pochi mesi dopo l'uscita nelle sale de L'Arcadia della mia Giovinezza (che ne costituisce il pilot cinematografico), Capitan Harlock SSX riprende la storia del pirata spaziale dove il film l'aveva lasciata, ossia con il nostro eroe reduce di guerra e novello ribelle impegnato a sfuggire all'efficiente apparato militare degli Umanoidi, conquistatori della Terra.

Nel 1978 la TOEI ANIMATION s'interessò per la prima volta a LEIJI MATSUMOTO realizzando una serie animata di 42 episodi tratti dal manga Capitan Harlock (Uchuu Kaizoku Kyaputen Haarokku) allora in corso di pubblicazione. Nonostante, negli anni successivi, Harlock sia poi tornato sullo schermo con altre storie (per lo più dei prequel), la serie del 1978 rappresenta ancora la "vera" storia del pirata dello spazio, quella che ha creato il mito di un eroe romantico e anticonformista, trasposizione del pirata letterario calato nello spazio siderale di un futuro remoto, dove gli oceani cosmici hanno sostituito quelli terrestri.

Parlando di Getter Robot (Gettaa Robo) - trasmesso in Italia col nome di Space Robot - si entra in quel circolo ristretto di serie che possono fregiarsi del titolo di "capostipiti".

In onda dall'aprile del 1974 al maggio del 1975 sulla rete FUJI TV, Getter Robot ha preceduto di alcuni mesi il finale di Mazinga Z in cui compare il Grande Mazinga, strappando quindi a quest'ultimo la seconda piazza nella cronologia televisiva dei cosiddetti "robottoni" nagaiani;

QUANDO ANCORA GIOCAVAMO COI SOLDATINI

Cartoni Animati Di Plastilina

Da bambini si ha una gran voglia di scoprire i giochi dei grandi.

Eppure ci sono tantissime cose che da adulti ci è precluso fare. Ad esempio far volare gli aquiloni; o lanciare un boomerang, perché le gambe non sono più così instancabili da poter correr dietro a un oggetto che, nell'emisfero boreale, non ne ha mai voluto sapere di compiere andata e ritorno in una volta sola.

Una delle prime cose che saltano all'occhio ne I Cieli di Escaflowne (SUNRISE, 1996) è il passaggio, nemmeno troppo graduale, dalla commedia romantica di ambientazione rigorosamente scolastica (condita con riferimenti agli anime sportivi) all'avventura di stampo fantasy o fantascientifico, completa di una gamma di elementi tipici mescolati con disinvoltura: mondi paralleli, draghi, robot da guerra, pietre levitanti che muovono imponenti aeronavi, civiltà sepolte e poteri magici riesumati.

Il piccolo Ryu ha il torto di nascere bianco tra uomini dalla pelle scura, in una terra preistorica dove la superstizione bolla questa diversità come presagio di sventura. Nonostante le suppliche della madre, disperata, il bambino viene abbandonato ancora in fasce su un altare di roccia alla mercé di Tyrano, un feroce dinosauro che imperversa nella regione.

Destino però vuole che a trovare il neonato prima del mostro sia una scimmia-ominide rimasta da poco orfana di un cucciolo. L'istinto materno ha il sopravvento: la scimmia trae in salvo il piccolo e lo adotta, allevandolo poi come un figlio.

Ryu cresce così sano e forte, diventando un vigoroso ragazzo.

Il terzo millennio, oltre alla rivoluzione digitale che ha trasformato la vita di tutti i giorni, ha sancito il rispolvero in grande stile di alcuni titoli storici tra le produzioni robotiche protagoniste nei palinsesti televisivi di 30 anni prima. Così, nel novembre del 2005, anche il Gaiking e il Drago Spaziale sono tornati in azione con una serie intitolata Gaiking - Legend Of Daiku Maryu, co-prodotta dalla TOEI e dal network televisivo Asahi.

Sanshiro Tsuwabuki avrebbe fatto volentieri a meno di diventare un pilota da combattimento, anche se non si è mai sottratto a tale dovere una volta conosciuta l'entità della minaccia che incombeva sulla Terra. Fan Li e Yamagatake sarebbero stati stelle dello sport nei loro rispettivi Paesi; Bunta avrebbe distrutto ogni record d'immersione subacquea e sarebbe stato l'autore di chissà quanti documentari sottomarini...

Marzo, anno 1984: TOP CRAFT e TOKUMA SHOTEN presentano nelle sale cinematografiche Kaze no Tani no Naushika (Nausicaä della Valle del Vento, nella versione italiana). Al film si accompagna un mediometraggio in due episodi targato TOKYO MOVIE SHINSHA, dal titolo Meitantei Hoomuzu - Aoi Kojioku no maki, Kaitei no Zaiho no maki, una piacevole storia per bambini popolata da simpatici cani umanizzati, con protagonista l'investigatore Holmes; eppure i titoli di testa riportano un curioso avviso: "questo film non ha nulla a che fare col Sherlock Holmes di Arthur Conan Doyle".

Hinamizawa è un piccolo paese di campagna circondato da alte vette, verdi d'estate e innevate d'inverno. La sua popolazione, prevalentemente gente contadina, vive pacifica di ciò che la terra può offrire. Un incantevole e tranquillo luogo, caratterizzato da panorami ricchi di particolarità e da profumi capaci di riempire l'anima di allegria.

Trentamila anni fa: sulla Terra, dove prospera la progredita e pacifica civiltà dei Soloniani, giungono le forze d'invasione degli spietati extraterrestri Imbem, che in breve tempo conquistano il pianeta. Poco prima della disfatta, il Regno di Solon predispone come ultima risorsa una squadra di combattenti, formata da cinque ragazzi "rimodellati ciberneticamente"; la loro missione è raggiungere e attaccare il pianeta d'origine degli Imbem.

Circa un secolo fa, transfuga dal remoto pianeta Biar distrutto dalle forze di un essere chiamato Gaizok, un pacifico gruppo di alieni raggiunse la Terra e vi si stabilì con l'intenzione di costruirsi una nuova vita. Oggi Gaizok ha incrociato il nostro mondo, e le tre famiglie discese da quegli extraterrestri (i Jin, i Kamikita e i Kamie) sono costrette a riprendere le armi per proteggere l'Umanità. La lotta, senza quartiere, sarà resa ancor più tormentata dal pregiudizio dei Terrestri verso coloro che li stanno difendendo.

Dracula servitore di Dio

In nome di Dio

le anime impure dei morti viventi

siano condannate alla dannazione eterna.

Amen.

INTRODUZIONE

Note di un'armonica risuonano ancora nel 2071 come lungo il Missisippi, mentre astronavi che sfrecciano da un pianeta all'altro infilano varchi in cui raggiungono la velocità della luce. È questo l'incipit di Cowboy Bebop, saga di western e fantascienza a tempo di blues. E "Bebop" è proprio il nome che compare sulla fiancata di una di queste astronavi, in procinto di uscire dal varco e... pagare il casello!

CRONACHE DI GUERRA DI ALESSANDRO IL GRANDE

DESCRIZIONE

Alexander (Arekusandaa senki) è una serie Tv/OVA composta di 13 episodi, il primo dei quali trasmesso in Giappone nel dicembre del 1999. Tratta in chiave fantasy le vicende di Alessandro il Grande, dal 338, anno battaglia di Cheronea, al 326 data dello scontro contro re Poro sul fiume Jhelum.